La lucha por la modernidad. Las Ciencias Naturales y la Junta para Ampliación de Estudios

En la España del primer tercio del siglo XX se desplegó un gran esfuerzo de  modernización a través de la ciencia. La Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas (JAE), fundada en 1907, resultó decisiva en ese empeño. En su seno se creó el Instituto Nacional de Ciencias Físico-Naturales, que impulsó y dio cobertura a centros de investigación como el Museo Nacional de Ciencias Naturales, el Jardín Botánico o el Laboratorio de Investigaciones Biológicas. A la JAE, estuvieron vinculados los más destacados científicos de aquellos años, y gracias a su política de pensiones, una nueva generación de investigadores obtuvo una sólida formación en los mejores centros de Europa. De este modo, cuando en 1936 estalló la Guerra Civil, la investigación había vivido en España toda un Edad de Plata y se estaba a las puertas de consolidar por primera vez un sistema de ciencia. La JAE aglutinó el esfuerzo de una memorable nómina de científicos, algunos de ellos consagrados  y de fama internacional como Santiago Ramón y Cajal, Ignacio Bolívar, Blas Cabrera, Pío del Río-Hortega, Enrique Moles o Miguel Catalán y otros jóvenes investigadores como Severo Ochoa, Francisco  Grande Covián o Cándido Bolívar, que auguraban la continuidad de una labor abruptamente interrumpida por la contienda.

Luis Enrique Otero Carvajal y José María López Sánchez ofrecen un completo y documentado panorama de la ciencia de la primera mitad del siglo XX, las instituciones y personas que la protagonizaron, sus líneas de investigación, las relaciones que se establecieron, los resultados y el contexto en el que se desenvolvió su lucha por la modernidad.

Luis Enrique Otero Carvajal, es decano de la Facultad de Geografía e Historia de la Universidad Complutense de Madrid, Profesor de Historia Contemporánea acreditado a catedrático de universidad desde 2009, se doctoró con premio extraordinario en la Universidad Complutense en 1988 y ha sido profesor visitante en la Universidad de Puerto Rico. Entre las obras que ha dirigido o de las que es coautor cabe destacar “La destrucción de la Ciencia en España. Depuración universitaria en el franquismo (2006), "Historia de España. Siglo XX, 1939-1996 (1999)", "Las comunicaciones en la construcción del Estado contemporáneo en España, 1700-1936(1993)", "Las telecomunicaciones en España, del telégrafo óptico a la sociedad de la información" (2002), o "El Atlas histórico de las comunicaciones en España, 1700-2002" (2002). Dirige el grupo de investigaciones Complutense “Historia de Madrid en la edad contemporánea”, ha coordinado y editado las actas de la cuatro ediciones de las Coloquios de Historia  madrileña de 1985 a 1989, y ha sido Director de más de una docena de tesis doctorales leídas en la Universidad Complutense de Madrid

José María López Sánchez es profesor ayudante doctor en el Departamento de Historia Contemporánea de la Universidad Complutense de Madrid, en la que obtuvo su doctorado en 2004 con premio extraordinario. Ha sido profesor en la Universidad de Autónoma de Tamaulipas (México) y en la Universidad de Puerto Rico, así como investigador contratado JAE-Doc en el centro de Ciencias Humanas y Sociales del Consejo Superior de Investigaciones Científicas. Entre sus publicaciones destacan “Heterodoxos españoles. El Centro de Estudios Históricos 1910-1936” (2006) y la Destrucción de la Ciencia en España. Depuración universitaria en el franquismo (2006)

Sumario

Introducción.- Las Ciencias Naturales en la España del siglo XIX.- La Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas y el Instituto Nacional de Ciencias.- Del Laboratorio de Investigaciones Biológicas al Instituto Cajal.-El Laboratorio de Investigaciones Físicas y el Instituto Nacional de Física y Química.-.-El  Laboratorio y seminario matemático.- La recepción de la relatividad en España.- El Museo Nacional de Ciencias Naturales.- La Zoología durante el primer tercio del siglo XX.-La Genética en el Museo Nacional de Ciencias Naturales.- Geología, Geografía y Paleontología.- El Real Jardín Botánico de Madrid.- La Junta para Ampliación de Estudios y la Guerra Civil.- Depuración y exilio de la Edad de Plata de la Ciencia española.- Bibliografía.- Índice onomástico

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